Bei der Scarification wird die Haut mit einem Rasiermesser oder Skalpell eingeschnitten. Je tiefer, desto länger bleibt die Narbe. Dazu werden noch färbende Substanzen wie Rotweinessig, Asche oder chirurgische Tinte in die Schnittwunden gerieben, damit bei der Heilung eine tattooähnliche Zeichnung entsteht.

Afrikas Stämme sind bekannt für kunstvolle Narbengeflechte ihrer Angehörigen. Nach ihrer Philosophie machen die Narben (und eventuelle sonstige Körpermanipulationen) den Menschen zu etwas besonderem. Er wächst über seine ursprüngliche Position als simpler Teil der Natur hinaus. Narben sind damit ein Zeichen von Zivilisation und menschlicher Schöpfungskraft - eine Anschauung, die meist uns durchschnittlichen Westeuropäern etwas abwegig erscheinen mag.